Le reproche le plus lourd que l’on peut faire à l’Empereur : en croyant habile de déguiser ses conquêtes sous le noble masque des idéaux révolutionnaires, il a contribué à les dévaloriser aux yeux de ceux qu’il soumettait. Dans tout le monde allemand, nous explique Joseph Rovan dans son Histoire de l’Allemagne, « la démocratie ou le parlementarisme sont repoussés comme appartenant au monde de l’ennemi ». Par réaction, le nationalisme, que les premiers grands philosophes comme Fichte développent à l’université de Berlin à cette époque, est construit sur d’autres mystiques : exaltation du passé germanique, du peuple éternel, De Volk. Bien plus tard, on fera reproche à l’Allemagne de la mauvaise tournure que peut prendre un idéal national. Il est juste de ne pas oublier ce qu’il doit à un empereur français. (FR)